AP, College Board tarafından yürütülen, lise öğrencilerine üniversite düzeyinde dersler aldıran ve yıl sonunda standart bir sınavla bu dersleri 1-5 arasında puanlayan bir programdır. ABD'deki 4.000'den fazla üniversite ve dünya genelinde binlerce kurum AP puanlarını üniversite kredisi veya muafiyet olarak değerlendirir.
Türkiye'de lise öğrencileri için AP iki temel avantaj sunar: üniversite başvurularında akademik ciddiyetin göstergesi olması ve üniversitenin ilk yılında kredi muafiyetisayesinde mezuniyet süresinin kısalması ya da ileri düzey derslere erken geçiş.
Sınavlar her yıl Mayıs ayında, College Board tarafından yetkilendirilmiş sınav merkezlerinde yapılır. Çoğu dersin 2-3 saatlik sınavında hem çoktan seçmeli (MCQ) hem de açık uçlu (FRQ) sorular vardır.